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Der '''Zweite Weltkrieg''' (1. September 1939 – 2. September 1945) war der zweite [[Weltkrieg|global geführte Krieg]] sämtlicher [[Großmacht|Großmächte]] im 20.&nbsp;Jahrhundert. In [[Europa]] begann er am 1.&nbsp;September 1939 mit dem von [[Adolf Hitler]] befohlenen [[Überfall auf Polen]]. In Ostasien befand sich das [[Japanisches Kaiserreich|Kaiserreich Großjapan]] bereits seit Juli 1937 im [[Zweiter Japanisch-Chinesischer Krieg|Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieg]] mit der [[Republik China (1912–1949)|Republik China]] und ab Mitte 1938 in einem [[Japanisch-Sowjetischer Grenzkonflikt|Grenzkrieg]] mit der [[Sowjetunion]]. Der japanische [[Überfall auf Pearl Harbor]] Anfang Dezember 1941 hatte den [[Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg]] und den Beginn des [[Pazifikkrieg]]s zur Folge, in den auch die europäischen [[Kolonialmacht|Kolonialmächte]] verwickelt wurden. Im Kriegsverlauf bildeten sich zwei militärische Allianzen, die als ''[[Achsenmächte]]'' und ''[[Alliierte#Zweiter Weltkrieg|Alliierte]]'' ([[Anti-Hitler-Koalition]]) bezeichnet werden. Hauptgegner des [[Zeit des Nationalsozialismus|nationalsozialistischen]] [[NS-Staat|Deutschen Reiches]] waren in Europa das [[Vereinigtes Königreich|Vereinigte Königreich]] mit dem [[Kriegsregierung Churchill|Kriegskabinett]] von [[Premierminister des Vereinigten Königreichs|Premierminister]] [[Winston Churchill]] an der Spitze sowie (ab Juni 1941) die unter der [[Diktatur]] [[Josef Stalin]]s stehende Sowjetunion. Viele Historiker argumentieren heute, dass der Zweite Weltkrieg erst mit dem Eintritt der USA zu einem Weltkrieg wurde, da dieser im Jahr 1941 die vorher regionalen Kriege in Asien (1937) und Europa (1939) miteinander verband.<ref>Vgl. Takuma Melber: „In Asien begann der Weltkrieg 1931“. Kölner Stadtanzeiger, 17.07.2017, Interview mit Michael Hesse.</ref>

Der '''Zweite Weltkrieg''' (1. September 1939 – 2. September 1945) war der zweite [[Weltkrieg|global geführte Krieg]] sämtlicher [[Großmacht|Großmächte]] im 20.&nbsp;Jahrhundert. In [[Europa]] begann er am 1.&nbsp;September 1939 mit dem von [[Adolf Hitler]] befohlenen [[Überfall auf Polen]]. In Ostasien befand sich das [[Japanisches Kaiserreich|Kaiserreich Großjapan]] bereits seit Juli 1937 im [[Zweiter Japanisch-Chinesischer Krieg|Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieg]] mit der [[Republik China (1912–1949)|Republik China]] und ab Mitte 1938 in einem [[Japanisch-Sowjetischer Grenzkonflikt|Grenzkrieg]] mit der [[Sowjetunion]]. Der japanische [[Überfall auf Pearl Harbor]] Anfang Dezember 1941 hatte den [[Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg]] und den Beginn des [[Pazifikkrieg]]s zur Folge, in den auch die europäischen [[Kolonialmacht|Kolonialmächte]] verwickelt wurden. Im Kriegsverlauf bildeten sich zwei militärische Allianzen, die als ''[[Achsenmächte]]'' und ''[[Alliierte#Zweiter Weltkrieg|Alliierte]]'' ([[Anti-Hitler-Koalition]]) bezeichnet werden. Hauptgegner des [[Zeit des Nationalsozialismus|nationalsozialistischen]] [[NS-Staat|Deutschen Reiches]] waren in Europa das [[Vereinigtes Königreich|Vereinigte Königreich]] mit dem [[Kriegsregierung Churchill|Kriegskabinett]] von [[Premierminister des Vereinigten Königreichs|Premierminister]] [[Winston Churchill]] an der Spitze sowie (ab Juni 1941) die unter der [[Diktatur]] [[Josef Stalin]]s stehende Sowjetunion. Viele Historiker argumentieren heute, dass der Zweite Weltkrieg erst mit dem Eintritt der USA zu einem Weltkrieg wurde, da dieser im Jahr 1941 die vorher regionalen Kriege in Asien (1937) und Europa (1939) miteinander verband.<ref>Vgl. Takuma Melber: „In Asien begann der Weltkrieg 1931“. Kölner Stadtanzeiger, 17.07.2017, Interview mit Michael Hesse.</ref>

* Die zweite Phase begann mit dem deutschen [[Deutsch-Sowjetischer Krieg|Überfall auf die Sowjetunion]] am 22.&nbsp;Juni 1941.

* Die zweite Phase begann mit dem deutschen [[Deutsch-Sowjetischer Krieg|Überfall auf die Sowjetunion]] am 22.&nbsp;Juni 1941.

* Die dritte Phase folgte im Westen mit der [[Operation Overlord|Landung der Alliierten in der Normandie]] am 6.&nbsp;Juni 1944. Im Osten eröffnete rund zwei Wochen später die [[Rote Armee]] ihre erfolgreiche [[Operation Bagration]].<ref>Vgl. Ian Kershaw: ''Höllensturz. Europa 1914 bis 1949''. DVA, München 2016, S.&nbsp;476–486.</ref>

* Die dritte Phase folgte im Westen mit der [[Operation Overlord|Landung der Alliierten in der Normandie]] am 6.&nbsp;Juni 1944. Im Osten eröffnete rund zwei Wochen später die [[Rote Armee]] ihre erfolgreiche [[Operation Bagration]].<ref>Vgl. Ian Kershaw: ''Höllensturz. Europa 1914 bis 1949''. DVA, München 2016, S.&nbsp;476–486.</ref>

Sechs europäische Staaten blieben offiziell neutral und beteiligten sich nicht direkt an den Kämpfen: Irland, Schweden, die Schweiz, [[Franquismus|Spanien]], [[Estado Novo (Portugal)|Portugal]] und die Türkei (letzterer bis Februar 1945). Die [[Kabinett Franklin D. Roosevelt|US-Regierung]] von [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Franklin D. Roosevelt]] hatte zu Beginn des europäischen Krieges die [[Neutralität (Internationale Politik)|Neutralität]] der USA erklärt, aber ab November 1939 erlaubten das neue [[Neutralitätsgesetze#Neutralitätsgesetz 1939|Neutralitätsgesetz]] und die [[Cash-and-carry-Klausel]] kriegführenden Staaten, Waffen und Munition in den Vereinigten Staaten zu kaufen und auf eigenen Schiffen abzutransportieren. Direkte Lieferungen der USA ermöglichte das im Februar 1941 verabschiedete [[Leih- und Pachtgesetz]]. Im August 1940 gab der [[Kongress der Vereinigten Staaten|US-Kongress]] seine Zustimmung für den Bau einer großen Flotte, die im Atlantik und im Pazifik einsetzbar sein sollte.

Sechs europäische Staaten blieben offiziell neutral und beteiligten sich nicht direkt an den Kämpfen: Irland, Schweden, die Schweiz, [[Franquismus|Spanien]], [[Estado Novo (Portugal)|Portugal]] und die Türkei (letzterer bis Februar 1945). Die [[Kabinett Franklin D. Roosevelt|US-Regierung]] von [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Franklin D. Roosevelt]] hatte zu Beginn des europäischen Krieges die [[Neutralität (Internationale Politik)|Neutralität]] der USA erklärt, aber ab November 1939 erlaubten das neue [[Neutralitätsgesetze#Neutralitätsgesetz 1939|Neutralitätsgesetz]] und die [[Cash-and-carry-Klausel]] kriegführenden Staaten, Waffen und Munition in den Vereinigten Staaten zu kaufen und auf eigenen Schiffen abzutransportieren. Direkte Lieferungen der USA ermöglichte das im Februar 1941 verabschiedete [[Leih- und Pachtgesetz]]. Im August 1940 gab der [[Kongress der Vereinigten Staaten|US-Kongress]] seine Zustimmung für den Bau einer großen Flotte, die im Atlantik und im Pazifik einsetzbar sein sollte.

Nach der Überschreitung der deutschen Westgrenze im Raum [[Aachen]] im Oktober 1944 durch die Westalliierten und der Ostgrenze durch die Rote Armee in Ostpreußen begannen Kämpfe auf deutschem Territorium. In ihrer [[Weichsel-Oder-Operation|Winteroffensive 1945]] erreichten Truppen der Roten Armee auf breiter Front die [[Oder]] und eröffneten Mitte April die [[Schlacht um Berlin]]. Am 25.&nbsp;April 1945 stießen [[Elbe Day|an der Elbe]] US-amerikanische auf sowjetische Truppen. Nachdem Hitler am 30.&nbsp;April 1945 im Berliner [[Führerbunker]] Selbstmord begangen hatte, kapitulierten zwei Tage später die deutschen Truppen der Stadt. Am 8.&nbsp;Mai 1945 unterschrieb Generalfeldmarschall [[Wilhelm Keitel|Keitel]] die [[bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht]]; der Krieg in Europa war damit beendet. Das Kriegsende wurde von den Siegermächten mit mehreren Paraden gefeiert, darunter die [[Moskauer Siegesparade von 1945]] und die [[Berliner Siegesparade 1945]].

Nach der Überschreitung der deutschen Westgrenze im Raum [[Aachen]] im Oktober 1944 durch die Westalliierten und der Ostgrenze durch die Rote Armee in Ostpreußen begannen Kämpfe auf deutschem Territorium. In ihrer [[Weichsel-Oder-Operation|Winteroffensive 1945]] erreichten Truppen der Roten Armee auf breiter Front die [[Oder]] und eröffneten Mitte April die [[Schlacht um Berlin]]. Am 25.&nbsp;April 1945 stießen [[Elbe Day|an der Elbe]] US-amerikanische auf sowjetische Truppen. Nachdem Hitler am 30.&nbsp;April 1945 im Berliner [[Führerbunker]] Selbstmord begangen hatte, kapitulierten zwei Tage später die deutschen Truppen der Stadt. Am 8.&nbsp;Mai 1945 unterschrieb Generalfeldmarschall [[Wilhelm Keitel|Keitel]] die [[bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht]]; der Krieg in Europa war damit beendet. Das Kriegsende wurde von den Siegermächten mit mehreren Paraden gefeiert, darunter die [[Moskauer Siegesparade von 1945]] und die [[Berliner Siegesparade 1945]].

Das seit 1940 im [[Dreimächtepakt]] mit dem Deutschen Reich und Italien verbündete [[Kaiserreich Japan]] hatte am 7.&nbsp;Dezember 1941 bei dem [[Angriff auf Pearl Harbor]] den größten Teil der [[United States Pacific Fleet|US-Pazifikflotte]] zerstört. Nun erklärten die USA Japan den Krieg, dem folgten [[Kriegserklärung Deutschlands und Italiens an die Vereinigten Staaten|Kriegserklärungen Deutschlands und Italiens an die USA]]. Die UdSSR blieb gemäß dem [[Japanisch-Sowjetischer Neutralitätspakt|Neutralitätspakt]] vom 13.&nbsp;April 1941 gegenüber Japan vorerst neutral.

Das seit 1940 im [[Dreimächtepakt]] mit dem Deutschen Reich und Italien verbündete [[Kaiserreich Japan]] hatte am 7.&nbsp;Dezember 1941 bei dem [[Angriff auf Pearl Harbor]] den größten Teil der [[United States Pacific Fleet|US-Pazifikflotte]] zerstört. Nun erklärten die USA Japan den Krieg, dem folgten [[Kriegserklärung Deutschlands und Italiens an die Vereinigten Staaten|Kriegserklärungen Deutschlands und Italiens an die USA]]. Die UdSSR blieb gemäß dem [[Japanisch-Sowjetischer Neutralitätspakt|Neutralitätspakt]] vom 13.&nbsp;April 1941 gegenüber Japan vorerst neutral.

Im europäischen Kontext war der Zweite Weltkrieg ein vom nationalsozialistischen Deutschland ausgelöster Raub-, Eroberungs- und [[Vernichtungskrieg]] mit dem langfristigen Ziel, ein unangreifbares deutsches Großreich aus eroberten und abhängigen Gebieten zu schaffen. Ziel war von Beginn an die deutsche [[Weltmacht]]stellung und die „[[Nationalsozialistische Europapläne|rassistische Neuordnung des [europäischen] Kontinents]]“.<ref>Gerhard Schreiber: ''Der Zweite Weltkrieg.'' 5. Aufl., C.H. Beck, München 2013, S. 8.</ref> Dabei vermischten sich klassische machtpolitische mit [[Rassenideologie|rassenideologischen]] Motiven. Hierzu zählten einerseits die Gewinnung von „[[Lebensraum im Osten]]“ mit Umsiedlung oder Vernichtung der dort lebenden, als „[[Rassismus|rassisch minderwertig]]“ angesehenen, vorwiegend [[Slawen|slawischen]] Völker, andererseits die „[[Endlösung der Judenfrage]]“. Beides wurde durch die [[Geschichte des Antisemitismus bis 1945|antisemitische]] Vorstellung eines „[[Jüdischer Bolschewismus|jüdischen Bolschewismus]]“ als Teil einer Verschwörung des „[[Weltjudentum]]s“ begründet, die in Gestalt der [[Sowjetunion]] als Bedrohung der Lebensgrundlagen der „[[Arier|arischen Rasse]]“ und der durch sie repräsentierten europäischen Zivilisation gesehen wurde.

Im europäischen Kontext war der Zweite Weltkrieg ein vom nationalsozialistischen Deutschland ausgelöster Raub-, Eroberungs- und [[Vernichtungskrieg]] mit dem langfristigen Ziel, ein unangreifbares deutsches Großreich aus eroberten und abhängigen Gebieten zu schaffen. Ziel war von Beginn an die deutsche [[Weltmacht]]stellung und die „[[Nationalsozialistische Europapläne|rassistische Neuordnung des [europäischen] Kontinents]]“.<ref>Gerhard Schreiber: ''Der Zweite Weltkrieg.'' 5. Aufl., C.H. Beck, München 2013, S. 8.</ref> Dabei vermischten sich klassische machtpolitische mit [[Rassenideologie|rassenideologischen]] Motiven. Hierzu zählten einerseits die Gewinnung von „[[Lebensraum im Osten]]“ mit Umsiedlung oder Vernichtung der dort lebenden, als „[[Rassismus|rassisch minderwertig]]“ angesehenen, vorwiegend [[Slawen|slawischen]] Völker, andererseits die „[[Endlösung der Judenfrage]]“. Beides wurde durch die [[Geschichte des Antisemitismus bis 1945|antisemitische]] Vorstellung eines „[[Jüdischer Bolschewismus|jüdischen Bolschewismus]]“ als Teil einer Verschwörung des „[[Weltjudentum]]s“ begründet, die in Gestalt der [[Sowjetunion]] als Bedrohung der Lebensgrundlagen der „[[Arier|arischen Rasse]]“ und der durch sie repräsentierten europäischen Zivilisation gesehen wurde.

Nach dem Willen der nationalsozialistischen Führung sollte die Volksgruppe der [[Slawen]] zunächst unterworfen und das eroberte [[Osteuropa]] von deutschen Siedlern, sogenannten [[Wehrbauer]]n, nutzbar gemacht werden (vgl. Karte rechts). Nach Vernichtung ihrer [[Elite]] sollten die slawischen Völker für immer ein Reservoir von ungebildeten und unterwürfigen Land- und Hilfsarbeitern stellen. Der europäische Teil der Sowjetunion sollte in Gebiete unter der Leitung von [[Reichskommissar]]en aufgeteilt werden. Nur [[Weißrussen]], [[Ukrainer]] und baltische Völker wurden als lebenswerte Völker eingestuft. Nach den Worten [[Alfred Rosenberg]]s würden „dem Russentum [.] sicher sehr schwere Jahre bevorstehen“.<ref>[[Ernst Piper]]: ''Alfred Rosenberg. Hitlers Chefideologe.'' München 2005, S. 521.</ref>

Nach dem Willen der nationalsozialistischen Führung sollte die Volksgruppe der [[Slawen]] zunächst unterworfen und das eroberte [[Osteuropa]] von deutschen Siedlern, sogenannten [[Wehrbauer]]n, nutzbar gemacht werden (vgl. Karte rechts). Nach Vernichtung ihrer [[Elite]] sollten die slawischen Völker für immer ein Reservoir von ungebildeten und unterwürfigen Land- und Hilfsarbeitern stellen. Der europäische Teil der Sowjetunion sollte in Gebiete unter der Leitung von [[Reichskommissar]]en aufgeteilt werden. Nur [[Weißrussen]], [[Ukrainer]] und baltische Völker wurden als lebenswerte Völker eingestuft. Nach den Worten [[Alfred Rosenberg]]s würden „dem Russentum [.] sicher sehr schwere Jahre bevorstehen“.<ref>[[Ernst Piper]]: ''Alfred Rosenberg. Hitlers Chefideologe.'' München 2005, S. 521.</ref>

==== Japan ====

==== Japan ====

Seit der Modernisierung im Zuge der [[Meiji-Restauration]] in den Jahren 1868 bis 1877 strebte das japanische Kaiserreich eine territoriale Ausdehnung auf dem asiatischen Kontinent an, die vor allem der Sicherung wichtiger Rohstoffe dienen sollte. Diese Ziele konzentrierten sich besonders auf die als schwach eingeschätzte [[Republik China (1912–1949)|Republik China]]. Von einer expansiven Dynamik ermutigt, betrachtete Japan die zunehmenden Spannungen in Europa als Gelegenheit, dem wachsenden Einfluss der USA im westlichen [[Pazifischer Ozean|Pazifischen Ozean]] ([[Commonwealth der Philippinen]] und [[Außengebiet der Vereinigten Staaten#Pazifik|US-Außengebiete]]) entgegenzutreten. Zu den [[Geostrategie|geostrategischen]] Überlegungen kamen die häufige Einmischung der Streitkräfte in die Angelegenheiten der zivilen Führung und eine wechselseitige kulturelle Aversion zwischen breiten Bevölkerungsschichten in Japan und den Vereinigten Staaten.

Seit der Modernisierung im Zuge der [[Meiji-Restauration]] in den Jahren 1868 bis 1877 strebte das japanische Kaiserreich eine territoriale Ausdehnung auf dem asiatischen Kontinent an, die vor allem der Sicherung wichtiger Rohstoffe dienen sollte. Diese Ziele konzentrierten sich besonders auf die als schwach eingeschätzte [[Republik China (1912–1949)|Republik China]]. Von einer expansiven Dynamik ermutigt, betrachtete Japan die zunehmenden Spannungen in Europa als Gelegenheit, dem wachsenden Einfluss der USA im westlichen [[Pazifischer Ozean|Pazifischen Ozean]] ([[Commonwealth der Philippinen]] und [[Außengebiet der Vereinigten Staaten#Pazifik|US-Außengebiete]]) entgegenzutreten. Zu den [[Geostrategie|geostrategischen]] Überlegungen kamen die häufige Einmischung der Streitkräfte in die Angelegenheiten der zivilen Führung und eine wechselseitige kulturelle Aversion zwischen breiten Bevölkerungsschichten in Japan und den Vereinigten Staaten.